Terpeni e Profili Aromatici della Cannabis

In aggiunta a THC e CBD, la cannabis contiene oltre 600 composti e sostanze organiche. Tra questi, i terpeni occupano un posto speciale, in quanto sono responsabili del sapore e dell'aroma della cannabis. Ogni varietà di marijuana ha il suo set esclusivo di terpeni, che creano un profilo aromatico distintivo e, in sinergia con THC e CBD, producono un effetto unico.

I terpeni sono composti volatili costituiti da carbonio e idrogeno che vengono prodotti dalle piante e che ne formano l'aroma e il sapore. I profumi di frutta, fiori, pino, miele e cannabis provengono tutti dall'evaporazione delle molecole di terpene sintetizzate dalle foglie e dai fiori delle piante.

Quando i terpeni naturali si ossidano, diventano terpenoidi, che contribuiscono ai sapori e agli aromi sfumati nel profilo di una pianta. I terpeni si ossidano quando esposti all'ossigeno (incluso l'ossigeno nell'aria) o tramite interazione con altri composti organici.

Le piante producono terpeni per respingere i parassiti e attrarre gli impollinatori. Gli umani hanno trovato applicazioni per loro sia nelle terapie medicinali che alternative, usi culinari, cosmetici e altre industrie chimiche.

Innanzitutto, i terpeni costituiscono la base dell'aromaterapia, poiché gli oli essenziali contengono un'alta concentrazione di questi composti. Influenzano il sistema nervoso e l'umore: possono energizzare, calmare, alleviare la depressione e aiutare a concentrarsi.

In secondo luogo, tutti i monoterpeni (con la formula C10H16) hanno proprietà antisettiche, il che li rende molto preziosi nell'industria farmaceutica.

In terzo luogo, alcuni terpeni, come il pinene e il terpineolo, hanno effetti espettoranti e broncodilatatori, che possono aiutare in condizioni respiratorie come raffreddore e bronchite.

Esistono anche terpeni con proprietà antimicotiche, come l'aldeide terpenica nell'olio di melaleuca, che combatte funghi e batteri.

Inoltre, alcuni terpeni agiscono come antiossidanti, prevenendo i danni cellulari, mentre altri possono stimolare il sistema immunitario, migliorando i meccanismi di difesa dell'organismo.

Il profilo terpenico della cannabis è il terzo fattore più importante che ne determina la qualità. Sono già stati identificati oltre 150 terpeni nella cannabis, quasi quanti ne sono presenti nel caffè e nel vino! I più comuni includono:

Mircene

• Profumo: muschiato, con note di chiodi di garofano.
• Effetto principale: sedativo, potenzia gli effetti di THC e CBD.
• Presente anche in: mango, citronella, timo.

Limonene

• Profumo: agrumato, molto luminoso.
• Effetto principale: miglioramento dell'umore, riduce stress e ansia.
• Presente anche in: scorze di agrumi, rosmarino, menta.

Cariofillene

• Profumo: speziato e legnoso.
• Effetto principale: antidolorifico e rilassante.
• Presente anche in: pepe nero, chiodi di garofano, cannella.

Pinene

• Profumo: di pino, fresco.
• Effetto principale: energizzante e antistress.
• Presente anche in: pino, basilico.

Linalool

• Profumo: fiori selvatici in fiore.
• Effetto principale: rilassante.
• Presente anche in: lavanda, menta, basilico.

Geraniolo

• Profumo: floreale e fruttato.
• Effetto principale: miglioramento dell'umore, rilassa il sistema nervoso.
• Presente anche in: rose, limone, basilico e geranio.

Farnesene

• Profumo: fruttato, fresco, simile alla mela verde.
• Effetto principale: antistress.
• Presente anche in: mele, coriandolo e luppolo.

Terpineolo

• Profumo: floreale, con note di lavanda e agrumi.
• Effetto principale: rilassante.
• Presente anche in: lavanda, gelsomino e albero di limone.

La maggior parte delle persone tende a preferire un profilo terpenico specifico nella cannabis. Ecco alcuni esempi di profili aromatici comuni e varietà popolari per ciascuna.

• Agrumato e fruttato: Amnesia, Lemon Kush, Sour Diesel, Pineapple Express.
  Ad alto contenuto di limonene, queste varietà in genere producono un effetto energizzante e aiutano a combattere la depressione e lo stress.

• Legnoso e di pino: Haze, OG Kush, Jack Herer.
  Il terpene principale in queste varietà è il pinene. La cannabis con un profumo legnoso tende ad avere effetti stimolanti, migliorando la concentrazione mentale.

• Piccante e pungente: GSC, Master Kush, Bubba Kush.
  Il terpene principale qui è il cariofillene. Le varietà piccanti sono solitamente rilassanti e calmanti, ma possono anche essere stimolanti a seconda dei livelli di altri cannabinoidi e terpeni. Sono note per gli effetti analgesici e antinfiammatori.

• Terroso: Granddaddy Purple, Northern Lights.
  Le varietà dal profumo terroso, ricche di mircene, tendono ad avere effetti rilassanti e calmanti.

• Floreale e dolce: Cherry Pie, Lavender.
  Dominati dal linalolo, queste varietà hanno effetti rilassanti e calmanti, ideali per ridurre stress, ansia e insonnia.

• Tropicale: Pineapple Express, Mango Kush, Tropicana Cookies.
  Queste varietà hanno in genere effetti energizzanti ed euforici.

I terpeni della cannabis lavorano in sinergia con THC e CBD, amplificando e completando gli effetti di questi cannabinoidi primari. Tuttavia, l'influenza dei terpeni può variare anche all'interno della stessa varietà. In primo luogo, i terpeni sono delicati e possono degradarsi con una conservazione impropria della marijuana. In secondo luogo, diversi terpeni evaporano a temperature diverse, il che significa che la loro concentrazione e il loro profilo possono dipendere in modo significativo da come viene consumata la cannabis.