La prima menzione scritta dell'hashish (resina di cannabis) risale al 1550 a.C., rinvenuta in un antico documento medico egizio noto come Papiro di Ebers. Nell'antico Egitto, l'hashish veniva utilizzato per alleviare il dolore e curare le malattie degli occhi. Tracce di cannabinoidi sono state trovate persino nelle tombe egizie e alcuni archeologi ritengono che gli Egizi potessero usare la resina di cannabis durante i rituali funebri reali.
Riferimenti precedenti alla cannabis si trovano negli scritti cuneiformi dell'antica Mesopotamia, dove i Sumeri la usavano in medicina e nelle pratiche religiose.
La cannabis e i suoi estratti erano utilizzati anche nell'antica Grecia. Il medico greco Dioscoride scrisse della resina psicoattiva della pianta nel I secolo d.C. e cinque secoli prima anche Ippocrate aveva menzionato la cannabis.
La marijuana era utilizzata anche nell'antica medicina cinese. Il testo medico classico "Shennong Bencaojing" del I secolo menziona il polline di cannabis come trattamento per i disturbi mentali.
Avicenna, il grande studioso e filosofo della Persia medievale, scrisse ampiamente sulle droghe vegetali e sui loro derivati nel suo trattato medico "Il Canone della Medicina". Considerava l'hashish relativamente equilibrato, riconoscendone le proprietà curative per il dolore e l'insonnia, ma mettendone anche in guardia contro i suoi effetti collaterali come allucinazioni e disorientamento.
Entro l'XI secolo, l'hashish aveva acquisito una notevole popolarità nel mondo islamico. Dopo Avicenna, molti altri guaritori nell'Oriente medievale studiarono le proprietà della resina di cannabis.
L'hashish, sotto vari nomi, è conosciuto fin dall'antichità, in particolare in India, dove veniva utilizzato e viene ancora utilizzato nelle cerimonie religiose. I Veda, i testi sacri dell'Induismo, menzionano il "bhang" – una bevanda sacra a base di polline di cannabis concentrato mescolato con latte. I seguaci del dio Shiva credevano e credono che consumare il bhang aiuti a raggiungere l'estasi divina e ad avvicinarsi alla Verità.
In alcune tradizioni buddiste, esiste un mito secondo cui il consumo di hashish può essere un passo verso il Nirvana: i seguaci sostengono che l'hashish permetta di "disconnettersi" dal mondo materiale e raggiungere livelli di coscienza superiori, mantenendo tale consapevolezza anche dopo che gli effetti della droga sono svaniti.
Con la diffusione dell'Islam e del Sufismo – una branca mistica dell'Islam che cerca un'esperienza diretta di Dio – in India e in altre parti del mondo musulmano, seguirono rituali sufi che includevano l'hashish. I mistici sufi usavano la resina di cannabis come strumento per l'illuminazione spirituale e gli stati alterati di coscienza.
Tuttavia, l'hashish nella forma in cui viene consumato oggi acquisì una vera popolarità nel mondo arabo durante il Medioevo. Gli arabi lo fumavano attraverso una versione rudimentale del narghilè per rilassarsi, trovare ispirazione e raggiungere l'illuminazione spirituale. L'hashish era particolarmente popolare tra i Fedayin, guerrieri che seguivano l'Islam sciita: consumare hashish divenne parte del loro stile di vita.
La leggenda narra che durante il XIII e il XIV secolo esistesse in Oriente una setta segreta nota come gli Assassini (o "Hashishin"). Si trattava di un ordine sciita di assassini sfuggenti e altamente qualificati che combattevano segretamente contro i nemici dell'Islam. Secondo la leggenda, i capi degli Assassini usavano l'hashish per infondere un senso di ispirazione divina nei loro guerrieri, che a sua volta garantiva loro un'agilità e una precisione quasi soprannaturali.
La fonte principale dei miti che circondano gli Hashishin proviene dal grande viaggiatore Marco Polo. Fu lui, nei suoi scritti, a descrivere gli Hashishin come dotati di abilità straordinarie. Affermava che il loro capo avesse un harem di bellezze orientali e vivesse nell'opulenza. Marco Polo raccontò di come il capo avesse inebriato i suoi guerrieri con l'hashish e li avesse bendati, conducendoli poi nel suo magnifico palazzo. Quando le bende furono tolte, i guerrieri credettero di essere entrati in paradiso, incantati dalla bellezza eterea del palazzo, ulteriormente amplificata dagli effetti della droga.
Gli storici concordano generalmente sul fatto che l'origine dell'ordine risalga al 1090 circa in Persia, fondato dal leader religioso Hassan-i-Sabbah. I membri dell'ordine perpetrarono infatti omicidi segreti di sovrani sunniti e altri nemici della fede, e il loro leader convinse i suoi seguaci che impegnarsi in una "guerra santa" e morire per la causa avrebbe garantito loro un posto speciale in paradiso.
Durante il tardo Medioevo, l'hashish veniva consumato in appositi locali chiamati "mahala" in paesi come l'Egitto e la Turchia.
Nella famosa raccolta di fiabe arabe Le mille e una notte, l'hashish viene menzionato più volte nel contesto delle tradizioni orientali. Nella versione araba classica, l'hashish è definito "pozione" o "elisir", e i saggi lo offrono per profonde visioni di estasi.
Una sostanza misteriosa fu trovata tra le rovine di un'antica città, e coloro che la incontrarono furono colpiti da visioni del passato e del futuro.
Bevve a lungo dalla coppa e, mentre il liquido gli scorreva nelle vene, la sua mente sprofondò in una trance di beato oblio.
Il Sultano prese la coppa, piena di liquido verde, e quando bevve, i suoi occhi divennero trasparenti come il vetro e davanti a lui si dispiegò il mondo intero, come un libro aperto, in cui poteva leggere tutti i suoi segreti.
In particolare, l’Inquisizione spagnola, che operava con maggiore rapidità e spietatezza rispetto alla sua controparte romana, era solita bruciare sul rogo i fumatori di hashish. E questo non sorprende, dato che, sotto la bandiera della “preservazione della santa fede cattolica”, la Spagna stava combattendo la minaccia delle invasioni dei Mori, tribù arabe che rappresentavano un pericolo per le terre meridionali della Penisola Iberica. Chi fumava hashish nel Medioevo? Esatto, gli arabi. Pertanto, il consumo di hashish divenne motivo sufficiente perché l’Inquisizione etichettasse qualcuno come strega o stregone e lo bruciasse sul rogo.
È qui che i miti sull'hashish si diffusero in tutta Europa, descrivendolo non solo come una droga, ma come qualcosa di più grande – magico, mistico e dotato di poteri soprannaturali. In Spagna, circolavano voci secondo cui i maghi usavano l'hashish per comunicare con gli spiriti e acquisire conoscenze nascoste dall'aldilà. Queste voci si trasformarono in leggende e si diffusero in tutta Europa.
Nel ‘800, la Francia vide l'ascesa dei "club dell'hashish", salotti creativi in cui artisti e scrittori usavano l'hashish come fonte di ispirazione. Il club più famoso fu il Club des Hashishins, fondato a Parigi nel 1840 dallo psichiatra Jacques Mory de Toura. Tra i membri del club figuravano Alexandre Dumas, Charles Baudelaire, Théophile Gautier, Arthur Rimbaud, Honoré de Balzac, Victor Hugo e molti altri geni dell'epoca.
Al club, il Dawamesque egiziano – una miscela a base di hashish con pistacchi, succo d'arancia e spezie orientali – era particolarmente popolare. Jacques Morselli de Toura lo ordinava direttamente dall'Egitto.
I membri del Club des Hashishins facevano spesso riferimento all'hashish e al Dawamesque nelle loro opere. Ecco alcune citazioni:
"– Allora, questo è hashish!" esclamò Franz. "Ne ho sentito parlare."
"– Esatto, mio caro Aladino, questo è hashish – il più fine, purissimo hashish alessandrino, di Abu Ghor, l'incomparabile maestro, un grand'uomo che avrebbe dovuto far costruire un palazzo in suo onore, con l'iscrizione: 'Al Venditore di Felicità – un'Umanità Grata'."
"– Sai," disse Franz, "vorrei sperimentare di persona la verità delle tue lodi."
Mi siedo in una stanza buia, con una pipa in mano, e sprofondo in uno stato di pace, dove le stelle incontrano i miei sensi, dove i pensieri, come fragranze speziate, mi trasportano ben oltre le preoccupazioni terrene.
A proposito, nel film "Eclissi totale", in cui Leonardo Di Caprio interpreta Arthur Rimbaud e David Thewlis interpreta Paul Verlaine, le gesta di questi grandi poeti nei club dell'hashish sono vividamente descritte.
Alcuni ricercatori ritengono che l'Impressionismo possa essere stato in parte ispirato dalla percezione alterata della realtà sotto l'effetto dell'hashish. Artisti come Vincent van Gogh e Paul Cézanne erano noti per aver frequentato dei club dell'hashish.
Nel ‘800, quando le droghe divennero popolari tra i colonizzatori e i viaggiatori europei, iniziò a diffondersi la leggenda del "Paradiso Verde". Si riferisce a un luogo mitico, dove ogni respiro da un narghilè pieno di hashish trasportava in un mondo libero da preoccupazioni e paure. Questo mito fu ulteriormente consolidato dalle opere di scrittori francesi come Charles Baudelaire, che descrisse le sue esperienze con l'hashish in Algeria.
Nella cultura contemporanea, il simbolo dell'hashish esalta la libertà e la ribellione, diventando parte della controcultura.
Negli anni '50 e '60, quando la "beat generation" emerse negli Stati Uniti e in Europa, molti scrittori, poeti e artisti iniziarono a usare hashish e altre droghe per espandere i propri orizzonti creativi. Senza dubbio ne scrissero nelle loro opere.
Fumavamo hashish e parlavamo del senso della vita, senza accorgerci di come il tempo volasse...
L'hashish è menzionato anche in altri bestseller del XX secolo come "Qualcuno volò sul nido del cuculo" di Ken Kesey e "L'Alchimista" di Paulo Coelho.
Il grande scrittore e regista francese Jean Cocteau citava spesso come le droghe, in particolare l'hashish, lo aiutassero a trovare nuove idee creative e ispirazione sia per il cinema che per la letteratura.
Nella musica, soprattutto nel reggae e nell'hip-hop, l'hashish simboleggia la libertà personale e la protesta contro il sistema sociale. La popolarità dell'hashish è evidente nelle opere d'arte di musicisti come Bob Marley, Method Man, Dr. Dre e altre figure iconiche.
Oggi uno dei più famosi sostenitori della marijuana e dell'uso di hashish è Snoop Dogg, che ne ha costantemente sostenuto il consumo sia nella sua musica che nella sua vita personale. Recentemente ha aperto un suo cannabis club a Los Angeles e ha partecipato a diverse campagne politiche a favore della legalizzazione della marijuana.
L'hashish ha influenzato anche la cultura rock, che di per sé è un simbolo di protesta e libertà. Molti artisti rock, come Jimi Hendrix, The Doors e quasi tutti i musicisti di Woodstock, hanno parlato apertamente delle loro esperienze con l'hashish e altre sostanze psicoattive. Questa influenza è evidente nel loro stile musicale e nei testi delle loro canzoni.
La mia vita è libera ora, la mia vita è limpida
Ti amo dolce foglia, anche se non riesci a sentire
Oh, sì tesoro!
Così, il ruolo dell'hashish si è trasformato da fonte di ispirazione e di espansione della coscienza per gli intellettuali del XIX secolo a simbolo di libertà personale e di resistenza alle norme sociali. Oggi, questo si riflette più chiaramente nella musica e nello stile di vita di molti musicisti popolari.
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